Pourquoi l’ESG est-il incontournable pour les PME ?

Ces dernières années, les critères ESG ont suscité énormément de discussions et de publications.

Cette attention croissante a aussi entraîné certains risques, comme le greenwashing, un sujet que nous abordons plus en détail dans un précédent blog.

Mais au fond, le principe est assez simple : l’ESG a trait à la manière dont une entreprise interagit avec le monde qui l’entoure, avec les personnes, et, enfin, à la façon dont elle est organisée. Autrement dit : les critères environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG).

Pour de nombreuses PME, l’ESG est un sujet qui concerne surtout les grandes entreprises. Pourtant, c’est de moins en moins vrai aujourd’hui. Lors d’un récent échange sur le reporting de durabilité, Kenny Weytens, expert ESG chez Isabel, a adressé un message clair aux PME :

Voici pourquoi.

De nombreuses PME travaillent déjà sur l’ESG sans forcément le savoir

En réalité , l’ESG s’intègre déjà dans la manière dont les PME fonctionnent et entreprennent. Pensons par exemple au fait de :

• chercher à réduire sa consommation d’énergie

• veiller à la sécurité et au bien-être de ses collaborateurs

• identifier les risques auxquels pourraient faire face son entreprise

• sélectionner judicieusement ses fournisseurs

• penser à la vision long terme de son entreprise

Tout cela relève de la durabilité au sens large du terme.

La question n’est donc pas de savoir si les PME s’intéressent à l’ESG. C’est souvent déjà le cas, sans qu’elles le formulent nécessairement de cette manière. La vraie question est plutôt de savoir comment rendre ces efforts visibles simplement. Peuvent-elles en parler sans détour lorsque des clients, des banques ou des partenaires leur demandent plus d’informations ? Et leurs données sont-elles suffisamment structurées pour pouvoir être partagées facilement ?

Pourquoi cette visibilité se révèle cruciale

Même si les obligations européennes en matière de reporting ont été ajustées récemment, les attentes du marché, elles, n’ont pas disparu.

Les grandes entreprises sont toujours tenues de mieux comprendre la durabilité de leur chaîne de valeur. Les banques, quant à elles, peuvent mieux évaluer les risques en examinant, dans un premier temps, dans quelle mesure les entreprises de leur portefeuille ont des pratiques durables, et, dans un deuxième temps, les accompagner dans leur transition lorsque c’est possible.

Ces demandes se répercutent donc tout au long de la chaîne, jusqu’aux PME.

Même sans obligation de reporting directe, il est donc très probable qu’une PME y soit confrontée tôt ou tard. Par l’intermédiaire de ses clients, des banques ou de ses partenaires.

Il n’est donc plus seulement question de réglementation. Ce sujet s’inscrit progressivement dans une nouvelle manière de collaborer entre entreprises.

Les critères ESG aident aussi à mieux comprendre son fonctionnement interne

Cette visibilité n’est d’ailleurs pas importante uniquement parce que d’autres l’exigent. L’ESG aide aussi les PME à mieux comprendre, en interne, où elles en sont en tant qu’entreprise.

✅ Qu’est-ce qui fonctionne déjà bien aujourd’hui au sein de mon organisation ?
⚠️ Où se situent les risques possibles ?
⬆️ Où y a-t-il des opportunités d’amélioration progressive ?

Ce type d’informations est précieux. Il permet de rendre l’entreprise plus résiliente, de prendre des décisions mieux fondées et d’adopter une approche davantage tournée vers l’avenir.

D’autant plus dans un monde où les prix de l’énergie fluctuent, où les chaînes d’approvisionnement sont sous pression, où l’impact climatique devient de plus en plus visible, et où clients, partenaires et investisseurs attendent davantage de transparence.

Au fond, c’est cela, la durabilité : si une façon de fonctionner n’est pas viable à long terme, il est logique de l’aborder autrement. Et mieux vaut s’en préoccuper aujourd’hui plutôt que demain.

Comment une PME peut-elle se lancer ?

Pour de nombreuses PME, le principal obstacle n’est pas le manque de volonté. Elles se demandent simplement : par où commencer ?

Heureusement, cette question reçoit aujourd’hui davantage d’attention, notamment avec la norme VSME : la norme européenne de reporting volontaire de durabilité pour les PME.

Cette norme offre un point de départ pratique pour structurer les informations de durabilité pertinentes, sans en faire inéluctablement un exercice administratif lourd. Pas de complexité inutile donc, mais une manière d’identifier ce qui est vraiment pertinent pour l’entreprise.

C’est aussi le point de départ de Kube : aider les PME à collecter et à partager leurs informations en matière de durabilité de manière structurée, sans viser la perfection dès le premier jour. L’essentiel est de faire un premier pas.

L’ESG n’est donc plus un sujet qui ne concerne que les grandes entreprises. Loin de là. C’est désormais un sujet de plus en plus crucial pour les PME. Non seulement parce que le marché est plus fréquemment en attente de ces informations, mais aussi parce que les dimensions ESG apportent des enseignements précieux sur le fonctionnement des PME et leur avenir.