Hoe Cheyenne als young graduate mee bouwt aan de toekomst van betalen

Op haar 24ste is Cheyenne fullstack software developer op een van de meest vertrouwde betaalplatformen in België: Isabel 6. Haar traject toont mooi wat er kan gebeuren wanneer een gemotiveerde pas afgestudeerde terechtkomt in een omgeving die leren en verantwoordelijkheid omarmt. 

Een blik in zowel de “keuken” als de “zaal” 

Cheyenne legt haar rol graag uit met een beeld dat iedereen begrijpt: 
“Bij Isabel doe ik het ‘ober’-gedeelte, de dingen die de klant ziet. Maar ik doe ook het keukenwerk: klanten zien het niet, maar ze merken wel het resultaat. Dat is de back-end.” Als fullstack developer werkt ze dus aan alles, van user interfaces tot diepgaande technische integraties. Het afgelopen jaar droeg ze bij aan belangrijke features zoals instant payments en verificatie van de naam van de begunstigde, twee elementen met grote impact voor Isabel 6klanten. 

Een pandemiestudent op zoek naar echte impact 

Cheyenne studeerde software development aan Karel de Grote Hogeschool in Antwerpen. “Omdat ik tijdens de covidperiode met mijn studies begon, waren de eerste twee jaar bijna volledig online. Ik ben toen een extra jaar gebleven om het echte hogeschoolleven nog te kunnen meemaken.” Wat ze wél altijd wist, was dat ze in fintech wilde werken. “Ik heb gesolliciteerd, en Isabel was heel geïnteresseerd in mij. Ik vond de fintechomgeving echt boeiend, dus ben ik ervoor gegaan.” Cheyenne startte bij het Isabel 6team en werd zo de allereerste pas afgestudeerde in haar afdeling. 

Vanaf dag één volop uitgedaagd, en dat was exact wat ze wilde 

Sommige juniors beginnen met taken met weinig risico, om rustig op te warmen. Cheyennes eerste opdracht? Niet echt van die aard. “Het eerste wat ik deed, was de integratie van itsme signing voor vreemde valuta in Isabel 6. Meteen een belangrijke functionaliteit.” Voor iemand die in haar sollicitatiegesprek expliciet zei dat ze niet aan ‘futile’ projecten wilde werken, was het de perfecte match. 

“Ik heb dat natuurlijk niet alleen gedaan. Maar ik vond het geweldig dat ze me iets gaven dat er echt toe deed.” Waar sommige nieuwe developers liever zachtjes starten, leeft Cheyenne net op van uitdaging: “Als ik niet uitgedaagd word, verveel ik me. Ze hebben me in het diepe gegooid, en ik ben beginnen zwemmen.” 

Steun, groei en leercultuur: een werkomgeving die bij haar drive past 

Ook al lagen de verwachtingen hoog, toch had Cheyenne nooit het gevoel dat ze er alleen voor stond. Het buddysysteem bij Isabel vond ze een grote meerwaarde. Daarnaast kreeg ze toegang tot opleidingskansen, onder meer via een jaartraject rond leadership voor jonge medewerkers. 

“Isabel ondersteunt je ook graag als je certificaten wilt behalen. Maar er is geen druk, het is alleen als je dat zelf wilt. Dat waardeer ik enorm.” 

Haar studies gaven haar een solide basis in code, maar de échte uitdaging zat in de overstap naar professionele standaarden. “Op school rond je projecten af op zes weken. In een bedrijf heb je maanden, dus je code moet proper en gestructureerd zijn. Dat leer je echt on the job.” En dat ging bij haar bijzonder snel. 

Haar advies aan nieuwe afgestudeerden: stel de ‘domme’ vragen 

Als ze kon teruggaan in de tijd, zou Cheyenne één ding anders doen, ze zou sneller vragen durven stellen. “Soms verloor ik een week omdat ik geen ‘domme’ vraag durfde stellen. Terwijl het zoveel waardevoller is om het gewoon te vragen. Het ergste dat kan gebeuren, is dat je een goed gesprek hebt.” 

Ze herinnert zich dat ze zich in het begin geïntimideerd voelde als enige pas afgestudeerde tussen developers met meer dan 20 jaar ervaring. Maar achteraf gezien beseft ze dat die angst helemaal niet nodig was: “Voor hen is het dagelijkse kost. Voor mij was alles nieuw. Dus ja, stel gewoon die vraag.” 

Een veelbelovende carrière voor zich 

Van studeren in volle covidperiode tot werken aan highimpact fintechfunctionaliteiten in haar allereerste job. Cheyenne vat mooi samen waar Isabel naar op zoek is in jong talent: nieuwsgierigheid, lef, initiatief en een grote leerhonger. Cheyenne benadrukt ook dat ze zich oprecht goed voelt bij Isabel. “Ik werk graag hard. Ik ben altijd bezig, nooit verveeld. Ze geven me de uitdagingen waar ik naar op zoek ben. Ik kan echt niet klagen.” 

En terwijl ze verder bouwt aan de toekomst van Isabel 6, is één ding duidelijk, dit is nog maar het begin.